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Apr 10, 2023

サッピ製紙工場が 125 周年を迎える、その長寿の功績は市場への適応と進化によるもの

CLOQUET — Come altre cartiere della zona chiudono, la cartiera CLOQUET

CLOQUET — この地域の他の製紙工場が閉鎖される中、CLOQUET 工場は営業を続け、さらに繁栄しています。

2002 年から南アフリカに本拠を置くサッピ社が所有するこの工場は、この夏に創立 125 周年を迎えます。

Cloquet Mill のマネージングディレクターである Tom Radovich 氏は、同社が長寿を保てたのは、従来の顧客、つまり広告主が枯渇する中、製品を新たな需要に適応させてきたからだと考えています。

「グラフィック用紙やメカニカル用紙の生産量を見てみると、2005 年から現在までの生産量は半分に減ったので、完全に変える必要がある」とラドヴィッチ氏は語った。 「この時点から多くの工場閉鎖が発生したため、私たちはそれに適応する必要がありました…私たちは生き残ることができました。」

広告主は印刷物からインターネットに移行しており、コート紙の需要は減少しています。

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しかし、Cloquet Mill は、ユーザーがオンラインで注文できるカスタム フォト アルバム、店舗のディスプレイ、ギフトカードなどの新しい市場を発見しました。 そして今年後半には、工場はラベルとタグ用の剥離ライナーを生産する予定です。

同様に、物事のパルプ面も進化しました。

同社のパルプ工場では、その後紙になるパルプを製造していましたが、2012 年に 1 億 7,500 万ドルを投資して溶解パルプ、つまり化学セルロースの生産が可能になりました。 このタイプのセルロースはオーストリア、中国、インドネシア、インドに輸送され、そこで衣類、おしりふき、医薬品、食品添加物などの製品に加工されます。

「もし同じパルプを作っていたら、おそらく廃業するだろう」と工場のパルプ乾燥機責任者であるキース・ハルバーソン氏は語った。

今日、セントルイス川沿いで作られる紙とパルプは、125 年前とは大きく異なります。

ダルース・ニュース・トリビューンは1898年8月4日、クロケにノースウェスト・ペーパー・カンパニーの紙・パルプ工場を建設する契約が締結されたと報じた。

同紙は、「セントルイス川の水力の最初の本格的な開発と多くの人が考えているものについて、最初の作業が行われる来週月曜日に土砂、あるいはおそらくより正確に言うと岩石が飛ぶだろう」と報じた。

8 か月の建設後、最初のパルプが粉砕され、1 週間後には最初の新聞用紙が新しい機械から動き出しました。 当初、この工場は 1 日あたり 20 トンの紙を生産できました。 現在、1 日あたり 900 トン以上の紙と、1 日あたり 1,000 トンの溶解パルプを生産しています。

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1918 年に山火事がノースランド地方に広がり、クロケーの大部分が焼失しましたが、工場は無傷でした。

工場の従業員のうち350人が電車でカールトンとダルースに避難したが、工場とそこに避難してきた100人の火災難民を守るために工場に残った従業員もいた。

「ウィリアム・クロッティと数人の消防士が建物を守り、クロケー周辺の国から逃げてきた難民の世話をするために残った」とニュース・トリビューン紙は火災から4日後の1918年10月16日に報じた。 記事によると、翌日には製紙が再開される予定で、火災で家を失った労働者のために兵舎が建設中だという。

ラドヴィッチ氏によると、工場は初期には新聞用紙に重点を置いていたが、1920年までに非コート紙の製造に移行したという。

その後、ノースウェスト製紙会社は、象徴的な広告にカナダ王立騎馬警察、つまり騎馬隊の絵を使用し始めました。

1964 年、ポトラッチはノースウェスト ペーパー カンパニーを買収し、クロケ工場を非コート紙の製造からコート紙の製造に移行させました。

「彼らはコート紙にチャンスがあると考えており、その時までに技術は進化していました」とラドヴィッチ氏は語った。 「それは今でも変わりません。私たちが所有する多くの設備は依然としてコーティングされた製品に焦点を当てています。」

2002 年、サッピはポトラッチの紙パルプ部門を買収しました。 この売却にはブレイナードにある姉妹工場は含まれておらず、同工場はその後閉鎖され、クロケの約1,000人の労働者は依然として不安な状態に置かれた。

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2002年5月10日、工場を去る労働者らに、サッピ氏が引き継いだ翌週にも仕事があるかどうかを記した小包が渡されたと当時ニュース・トリビューンが報じた。 数百のポジションが削減された。

しかしそれ以来、国中の製紙工場が閉鎖されているにもかかわらず、クロケット工場の雇用は700人前後で推移している、とラドヴィッチ氏は語った。

米国労働統計局によると、2000年には製紙業界の従業員数は合計60万人以上だったが、2023年初めには35万人強にまで減少した。

ラドヴィッチ氏は、工場が過去 125 年間存続できたのは適応と進化のおかげであり、それが将来も維持するだろうと信じています。

この工場で製造しているものは「コーティングされたグラフィックスから、より多様化された木質繊維製品へと移行している」とラドヴィッチ氏は語った。 「本当のところ、木でどうやって何かができるのですか？」

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